Bacalao frito con salsa de ajo (Μπακαλιάρος Σκορδαλιά)

El bacalao salado llegó a Grecia hace siglos a través de rutas comerciales del Mediterráneo y el Atlántico, mucho antes de que existiera la refrigeración para conservar el pescado fresco. Salarlo y secarlo permitía a los hogares, tanto costeros como del interior, guardar proteína durante meses, y freírlo con una capa ligera se volvió la forma favorita de devolverle vida. La skordalia, la salsa de ajo batido que lo acompaña, es todavía más antigua: su nombre viene de la palabra griega antigua para ajo y se prepara con poco más que ajo, aceite de oliva y una base con almidón, todo machacado junto.

Ambos platos se volvieron inseparables por el calendario religioso. Durante el largo ayuno antes de la Pascua, la carne y los lácteos quedaban prohibidos, pero el pescado como el bacalao salado sí estaba permitido, lo que convirtió al bakaliaros skordalia en el plato central de las comidas del Domingo de Ramos en toda Grecia. Con el tiempo, el plato ganó una segunda ocasión, esta vez patriótica: el Día de la Independencia griega, el 25 de marzo, que cae dentro del mismo periodo de ayuno, así que hoy el pescado frito y crocante junto con la salsa de ajo se sirven lado a lado en las mesas familiares en ambas fechas.